Prezentace
Meruňka je plodem meruňkového stromu, Prunus armeniaca, malý strom patřící do čeledi Rosaceae. Ovoce léta par excellence, jeho hlavní sezóna ve Francii, trvá od června do konce srpna. Toto malé ovoce se zaoblenými tvary a sametovou slupkou, jehož odstíny se pohybují od oranžové po červenou, se vyrábí v horkých oblastech, zejména ve středomořské oblasti.
Itálie je tak předním evropským producentem, následuje Francie (Languedoc-Roussillon, Drôme, Vaucluse, údolí Rhôny), dále Španělsko a Řecko. Francouzské meruňky jsou často považovány za nejlepší, ale jarní mráz někdy omezuje sklizně: italské a španělské meruňky se pak ujímají, aby uspokojily poptávku na francouzském trhu.
Původ a historie
Meruňkový strom pochází z Asie. Byli to Číňané, kteří ji poprvé domestikovali nejméně před 4000 lety. Z Číny se meruňka dostala do Indie, poté do Itálie a Řecka, po hedvábné stezce, století před naším letopočtem. Ve Francii byl představen v 15. století, ale v té době byl na něj nahlíženo s velkým podezřením. Jeho pěstování v zahradách ve Versailles za vlády Ludvíka XIV. Znamenalo začátek jeho velkovýroby … a úspěch na francouzských stolech!
Nutriční výhody
Meruňka je poměrně lehké ovoce s 10 g sacharidů na 100 g a 47 kcal. Je dobře vybaven vlákny, hlavně pektiny, stravitelnými a velmi dobře snášenými, a to i křehkými střevy. Dva další z jeho aktiv jsou bohatství minerálních solí a stopových prvků a jeho antioxidační síla:
- Je proto velmi dobrým zdrojem železa a mědi a obsahuje značné množství draslíku (jako většina ovoce), fosforu a hořčíku. Je alkalizující a remineralizující.
- Má dobrý obsah karotenu (který mu dodává oranžovou barvu) nebo pro-vitamín A, silně antioxidační, a proto chrání před škodlivými účinky volných radikálů. Je také zdrojem vitaminu C, který je také antioxidantem, a vitamínů skupiny B.
Odrůdy
Mezi třiceti odrůdami meruněk, které existují, jsou na našich trzích nejběžnější:
- Early Blush a Tomcot, pěstované v Provence a Languedoc, jsou nejdříve, sklizeň začíná v červnu.
- Orangered a Lambertin jsou zralé kolem poloviny června v Languedoc-Roussillon.
- Rouge du Roussillon přijíždí těsně poté, na konci června.
- Goldrich, pevný a pikantní, se uvádí na trh od začátku července. Je to také meruňka z Languedoc-Roussillon.
- Orange de Provence se pěstuje v Drôme a Vaucluse. Jedná se o poměrně velké ovoce s oranžovo-červenými nuancemi. Nachází se v červenci.
- Bergeron pochází z údolí Rhôny. Oranžová a červená, její maso je šťavnaté a pevné. Uzavírá sezónu a dosahuje dospělosti mezi polovinou července a polovinou srpna.
Nákup a konzervace
Je důležité vybírat zralé meruňky, protože na rozdíl od jiného ovoce po sklizni nedozrají. Jejich kůže by měla být vláčná a sametová a v ideálním případě by měla být provoněná. Více či méně červená barva ovoce není známkou zralosti.
Meruňky nemají rády chlad chladničky: nejlepší je skladovat ji při pokojové teplotě, kde může klidně pár dní počkat, než se zkonzumuje. Meruňky můžete také zmrazit ve formě příušnic: umyté, vymazané, rozkrojené na polovinu (ve směru brázdy) a vypeckované.
V kuchyni
Meruňky si nejlépe vychutnáte tak, jak jsou, jako dezert nebo jako lehké občerstvení. Lze je připravit i v coulis, kompotech a džemech (bohatství na pektin je pak výhodou). Vklouznou do letních ovocných salátů nebo mohou být pošírovány v sirupu a podáváme se zmrzlinou. Jsou také velmi populární v mnoha pečivech: koláče, drobky, clafoutis, charlottes …
Ve slané verzi jsou originálním doprovodem drůbeže (zejména křepelek) a bílého masa, jako je vepřové nebo králičí. Nakonec do čatní lze použít meruňky, které nejsou zralé (a tedy kyselé).
Čtěte také: Ovocné stromy, ošetření a rady na jaro
Clementine Desfemmes
Fotografický kredit: Andre (Fotolia.com)
