Pitaya, překvapivé exotické ovoce
Pitaya je exotické ovoce pocházející z Mexika a hojně konzumované v Asii, kde byla představena v 19. století. Možná jste se s ním již setkali ve stánku zelináře, v supermarketu nebo v asijském obchodě s potravinami: nutno říci, že jeho vzhled je překvapivý ! Jeho rozměry a hmotnost se liší (od několika stovek gramů po jedno kilo) a jasně růžová kůže nosí ostré výrůstky, jako šupiny pupenu.
Právě když to však střihneme, čeká nás největší překvapení: maso je šedavě bílé (alespoň pro Hylocereus undatus; je červená Hylocereus polyrhizus, což je méně časté) a obsahuje velmi mnoho drobných černých semen. Z chuti sladké a sladké, na patře je příjemný, ale možná postrádá trochu charakteru. Pitayu lze jíst samozřejmě tak, jak je (oloupanou a nakrájenou na kousky pro větší, nebo rozkrojenou na polovinu a vydlabanou lžící, jako kiwi, pro menší), ale bude velmi dekorativní v ovocném salátu, aby přinesl nečekaný nádech barev.
Další druh, Selenicereus megalanthus, dává plody se žlutou slupkou a bílou dužinou.
Jak vypadá rostlina, která produkuje pitayu?
Pitaya je plodem několika druhů Cactaceae, nejčastější je Hylocereus undatus (syn. Holycereus triangularis). Tato rostlina, asimilovaná na kaktus, je spíše jako sukulentní rostlina: mírně trnitý, hodně rozvětvený, produkuje zelené větvičky s trojúhelníkovým průřezem, u nichž nelze říci, zda vypadají spíše jako stonky nebo velmi dlouhé listy.
Na konci těchto větví se objeví, v době květu, obrovské bílé až světle žluté květy o průměru 30 cm, které vydávají příjemnou vůni vanilky. Tyto květiny jsou pomíjivé: kvetou za soumraku a ráno chřadnou. Opylování je v přirozeném prostředí tohoto kaktusu zajištěno malým netopýrem; jinde, v produkci ovoce, je to muž, který se o to stará, aby získal slavné ovoce.
Proč ten vtipný název „dračí ovoce“?
Pitaya je díky hemiepifytickému charakteru přezdívaná „dračí ovoce“: rostlina (zakořeněná v půdě na rozdíl od pravých epifytů) má tendenci spoléhat se na vzestup jiných rostlin, a přitom se omotává kolem kmenů a evokuje ocas draka. Je třeba poznamenat, že pitaya je také nazývána „královnou noci“ kvůli jejímu nočnímu kvetení, zvláště když je pěstována jako okrasná rostlina.
Zasejte semena pitaya!
The semena pitaya klíčí velmi snadno za předpokladu, že dostatečné teplo, minimálně 25 ° C. Sbírejte malá semena a odstraňte z nich co nejvíce masa, abyste omezili riziko hniloby. Vysejte je - jako všechna semena kaktusu - do květináče naplněného lehký a odvodňující substrát (pitaya je kaktus a jako takový nemá rád přebytečnou vlhkost): například 2/3 zalévací půdy a 1/3 říčního písku, nebo pokud tomu tak není, vermikulit. Můžete také použít půdu ze zahrady, pokud je půda ve vašem domě písčitá. Semena zahrabejte velmi málo (několik milimetrů) a lehce podlepte.
Udržujte vlhký až do vzejití, velmi mírné zalévání, pak, když semena vyklíčí, mlha aby nerušily sazenice, které jsou velmi křehké. Rozveselit setí, jakmile se objeví pravé listy (jsou mírně trnité; vzcházení se často provádí hromadně a sazenice jsou rychle příliš těsné.
Poté se postarejte o své malé pitajky jako o jiné sukulenty: světlo a ne příliš mnoho vody, ale pravidelně (na rozdíl od jiných kaktusů pitaya špatně snáší sucho). Pitaya je polotropická rostlina, kterou potřebuje teplo ! Hrnec můžete v létě umístit ven, postupně jej vystavovat slunci, ale pitaju přiveďte, jakmile se teploty ochladí, v září až říjnu.
