Původ rašeliny
Bažina
Rašelina, tento lehký substrát dobře známý zahradníkům, je fosilní materiál, který se tvoří v rašeliništích, kde stojatá voda přispívá k rozvoji určitých rostlin (mechy, zejména mechy sphagnum, ale také ostřice, říje atd.). V tomto kyselém prostředí (pH 4 až 5), velmi chudém na kyslík, dochází k částečnému rozkladu zbytků rostlin. V dusivých podmínkách mají bakterie, houby a malý hmyz vskutku potíže s degradací rostlinného materiálu. Na rozdíl od toho, co se děje v bažině, se tedy organická hmota hromadí: její transformace dává substrát bohatý na uhlík (až 50%), více či méně vláknitý, nazývaný rašelina. Barva rašeliny se liší od blond po černou v závislosti na jejím věku, a tedy na stavu více či méně rozsáhlého rozkladu.
Podmínky nezbytné pro vznik rašeliniště
Rašeliniště se vytváří za zvláštních klimatických a topografických podmínek. Nejprve potřebujete dostatečně nepropustné podloží (například jílového typu), které umožní nasycení půdy dešťovou vodou. Potom si tato sladká voda (to znamená málo mineralizovaná a především chudá na vápník, která umožňuje okyselení prostředí) musí udržovat konstantní úroveň v průběhu ročních období. A konečně, klima musí být chladné a dostatečně vlhké, aby srážky byly dostatečné k zásobování rašelinišť vodou.
Irsko je zemí, kde jsou rašeliniště obzvláště hojná (představují 15% zemského povrchu). Tento druh mokřadů se vyskytuje také v Quebecu, na Sibiři, ve Finsku, Švédsku … Ve Francii jsou nejpočetnější v Auvergne, Franche-Comté, Rhône-Alpes a Bretani, přestože jejich oblast byla rozdělena dvěma posledních 50 let (trend je bohužel stejný i jinde ve světě).
Světlá rašelina, hnědá rašelina, černá rašelina
Černá rašelina (Skotsko)
- Světlá rašelina je mladá, vláknitá, mírně rozkládaná, kyselá, chudá na minerály a má velmi vysokou schopnost zadržovat vodu díky rašeliníku (na druhou stranu je velmi obtížné ji po zaschnutí znovu navlhčit). Používá se v zahradnictví a zahradnictví, ale také k výrobě hygienických ubrousků nebo jako izolace.
- Hnědá rašelina je starší než rašelinová rašelina: proto prošla další degradací. Díky tomu je méně vláknitý a o něco bohatší na minerální prvky. Jeho pH je neutrální. Používá se na zahradě a v zemědělství.
- Černá rašelina je nejstarší. Mineralizovanější a hustší než ty předchozí, prošel úplným rozkladem. Po zaschnutí se dodnes používá jako palivo (Rusko, Irsko). Má také aplikace při úpravě vody.
Extrakce rašeliny
Divoká orchidej v bažině
Rašeliniště je nejprve odvodněno hloubením drenážních kanálů, poté je půda vysušena společným působením slunce a větru. Vegetační kryt je vytažen, nasekán a začleněn do nejpovrchnější vrstvy rašeliny. Poté se rašelina sklízí po vrstvách (tloušťka rašeliny se liší v závislosti na lokalitě a může dosáhnout deseti metrů).
Na konci operace, jakmile je rašeliniště vyčerpáno, je místo vyprázdněno od svých obyvatel a půda, suchá a chudá, má velké potíže s kolonizací vegetací. Rostliny rašeliniště ve většině případů trvale mizí a ustupují jiným běžnějším rostlinám: rašeliniště, která jsou využívána a poté opuštěna, se obecně neobnovují ve formě ekosystému, který hromadí rašelinu.
Fosilní zdroj … a omezený
Rašelina je považována za fosilní palivo. Vytváří se opravdu velmi pomalu: v rašeliništích se hromadí rychlostí 0,2 až 1 mm za rok a jeho rozklad vyžaduje několik tisíc let. V měřítku lidského života se tedy jedná o téměř neobnovitelný zdroj. Intenzivní těžba, které je rašelina vystavena po několik staletí, rychlostí mnohem vyšší než její produkce, vede k postupnému vyčerpání rašelinišť.
Rašeliniště, ekosystém, který je třeba chránit
Rosnatka okrouhlolistá
Kromě problému vyčerpání zásob rašeliny představuje zánik rašelinišť také problém v oblasti životního prostředí. Rašeliniště je skutečně ekosystém, který chrání různorodou faunu a flóru, a zejména mnoho vzácných a chráněných druhů (ptáci, obojživelníci, plazi, hmyz, rostliny atd.).
Ochrana biologické rozmanitosti není jediným argumentem, který ospravedlňuje záchranu rašelinišť: tato místa jsou také pohlcovači uhlíku (skladování CO2) a podílejí se na hydrologické rovnováze regionu (fungují jako houby tím, že zadržují vodu při povodních a obnovují ji během měsíců sucha).
Racionální využívání rašeliny na zahradě
Rašelina je v zahradě oceňována pro svou lehkost, bohatost na organické látky, schopnost zadržovat vodu (světlá rašelina) a obsah minerálů (hnědá rašelina). Je to téměř zásadní složka takzvané vřesové půdy a používá se ve složení mnoha zalévacích půd. Používá se také k mulčování. Nakonec se ve formované a stlačené formě používá při výrobě rychle biologicky rozložitelných kbelíků a květináčů nebo dokonce pelet určených pro sazenice. Bez rašeliny je proto velmi obtížné zahradničit.
Můžeme však omezit jeho používání (a vyhnout se proto podpoře využívání rašelinišť) tím, že jej kdykoli to bude možné nahradí kompostem, vermikulitem nebo kokosovým vláknem a upřednostníme nákup zalévací půdy bez rašeliny. Může se také zdát rozumné vyhradit použití kompostu pro pěstování v květináčích, které vyžadují méně substrátu než záhony. Britská vláda šla v únoru 2011 příkladem a oznámila postupné ukončení používání rašeliny ve veřejném sektoru do roku 2015.
Je třeba také poznamenat, že sklizeň rašeliny není jedinou příčinou zániku rašelinišť. Tato prostředí považovaná za neplodná a zbytečná byla po několik století vypuštěna, jako většina mokřadů (bažiny), aby byla využívána v zemědělství nebo lesnictví nebo aby umožnila městskou expanzi. Dnes se náš pohled na rašeliniště mění a mnoho z těchto lokalit, přinejmenším v Evropě, je nyní chráněno, což nebrání jejich využívání v jiných zemích.
