Zelenina, která voní po ostrovech
Chayote (nebo chayote), také nazývaný christophine, chouchou nebo xuxu, je tropická zelenina široce pěstovaná a konzumovaná na ostrovech (abychom jmenovali alespoň některé Mauricius, Réunion nebo Guadeloupe). Vyskytuje se také po celý rok ve Francii ve stáncích a supermarketech na raných trzích: možná jste již viděli tuto podivnou zeleninu podobnou velké hrušce (15-20 cm) žebrované, hrbolaté a nafouklé, s často drsnou slupkou, někdy i mírně štětinatá s malými trny, zelené nebo světle žluté barvy. Kůra, velmi tvrdá, skrývá bílou až světle zelenou dužinu, pevnou, až křupavou, která obklopuje „jádro“. Chayote má jemnou chuť, ne příliš výraznou, evokující jak cuketu, tak brambory.
Původy
Chayote je plod vytrvalé rostliny, Sechium edule, patřící do čeledi Cucurbitaceae. Tvoří liány a obepíná všechny podpěry: tento horolezec je přinejmenším energický a produkce jedné nohy může dosáhnout desítek kg. Původně pochází z Jižní Ameriky (konkrétně z Mexika), chayote se postupně rozšířil do všech tropických zón planety. V Evropě málo známý, byl objeven již několik let v obchodě, vedle exotického ovoce.
Poradenství při nákupu a zachování
Existují odrůdy zelených chayotů (ty jsou v regálech nejběžnější), jiné bledě žluté (nazývané „bílé“): nespoléhejte se proto, že si vyberete její barvu, nejedná se o kritérium zralosti. Když je chayote dokonale zralý (to znamená, že je připraven ke klíčení), otevírá se na jednom konci, aby umožnil mladému výhonku projít. V této konečné fázi zrání však pravděpodobně v obchodě nenajdete. V každém případě se vyhněte chajotům, jejichž kůže je pohmožděná nebo obarvená. Chayote se velmi dobře udržuje, pokud je umístěn na chladném místě mimo světlo, aby se přerušil proces klíčení: v zásuvce na zeleninu v chladničce proto můžete očekávat, že ji budete uchovávat několik týdnů.
V kuchyni
Chayote lze jíst syrové nebo vařené. Oloupává se před vařením nebo po něm; jádro by mělo být přednostně odstraněno, protože přestože je jedlé, zůstává trochu tuhé, dokonce i uvařené. Syrový, strouhaný, nakrájený na kostičky nebo tenké plátky, chayote lze jíst v salátu; vařený, může být smažený na pánvi a podáván jako doprovodná zelenina. Velmi dobře se hodí k přípravě gratinů, polévek a velout.
V chayote je všechno dobré!
Nejčastěji konzumujeme plody rostliny, to znamená samotný chayote, ale víme, že v tropech nás těší také jeho hlíznatý kořen (na ostrově Reunion nazývaný „miláček brambor“), jeho listy („brèdes chouchou“ , vařit jako špenát) a jeho mladé výhonky, připravené jako chřest a oceňované pro delikátnost jejich chuti.
Výsadba a pěstování
Pěstování této rostliny v našem podnebí je docela možné, se sklizní na podzim: přečtěte si náš praktický list o pěstování chayota.
